秦涧泉不眠不休回到京城，正赶上京试，可他困极了，就在考场上睡了一觉。郭大人征得皇上同意让秦涧泉得了临海知县一职。秦涧泉剑秀一行又回到临海。剑秀还未回家就被一悍妇讹诈，秦涧泉巧妙使剑秀脱身，又让妇人收敛了悍气。安公子知道自己暴露了，他只好躲到望月庄，把庄中一切交与亲信安平管理。安和范屠户的女儿柳氏暗地偷情，陶三买肉与范屠户发生争执，二人动手，陶三伤了范屠户。柳氏和安平趁机谋害了范屠户，却将陶三告上公堂。陶家大惊，知道秦涧泉铁面无私，剑秀去听秦涧泉审案，而知府也来到县中，他正希望秦涧泉和陶家反目成仇，所以力主秦涧泉判陶三死刑。